Le Règne de Charles III

On parle volontiers pour la seconde moitié du XVIIIe siècle de despotisme éclairé, d’absolutisme éclairé ou simplement de réformisme. Ces termes sont-ils applicables au règne de Charles III, souverain d’Espagne ? Charles III, après quelques années actives où semble s’affirmer un règne personnel – expulsion des Jésuites, travaux d’urbanisme, progrès dus au libre commerce avec l’Amérique –, semble avoir agi sous la pression de multiples groupes influents. Une période ambiguë où un programme éducatif inexistant et une censure toute puissante côtoient un mouvement de laïcisation et l’introduction d’une administration élaborée.